Más de 15 años siguiéndole y nos sigue emocionando como el primer día. Desde 2005 animándole y todavía nos sorprende. El partido de ayer ya está entre los más épicos de la carrera de Rafa Nadal. Y sí, eso son palabras mayores. Su título del US Open, el cuarto en Nueva York, ante Medvedev es un triunfo que nunca olvidaremos. El nivel de tensión fue máximo.

7-5, 6-3, 3-2 y saque. Parecía que iba a ser un trámite para Nadal. Con 4-4 en ese mismo set, tuvo bola de break para cerrar el encuentro por la vía rápida. De repente, un huracán apareció en la Arthur Ashe. Su nombre era Daniil Medvedev. Con una versión inmaculada donde aunaba precisión y potencia, el ruso fue acercándose peligrosamente en el marcador.

Al principio del quinto parcial daba la sensación que el campeón sería Medvedev. Con 1-0, 15-40 y con la confianza por las nubes después de ganar dos sets seguidos, nada podía parar al ruso. Estuvo muy cerca de lograr una remontada histórica pero Rafa, gracias especialmente al revés cortado, encontró salida a un laberinto sin puertas.

Cuando Nadal sacaba para cerrar el partido volvimos a temernos lo peor. Daniil estuvo a un punto de igualar el envite. Por suerte, perdió el punto que hubiera supuesto el 5 iguales y, un minuto más tarde, vimos al balear alzar los brazos al cielo de Nueva York.

Si hay alguien que nos ha demostrado que no hay que darle por vencido ese es Rafa Nadal. Siempre está. Siempre vuelve. Nunca se rinde. Nunca desfallece. Para él lo imposible simplemente significa un poco más difícil. Con 33 años sigue teniendo la misma voracidad competitiva e ilusión que tenía con 19.

Las imágenes al terminar el partido hablan por sí solas. Es difícil recordar a un Rafa Nadal tan emocionado. El partido tuvo todos los componentes necesarios, tanto a nivel de juego como de tensión y su celebración fue una muestra de ello.

19 títulos de Grand Slam. Una auténtica locura. A 1 de Roger Federer y un logro que parecía inabordable. Con el paso de los años nos daremos cuenta de la dimensión de esta hazaña y de todas las que ha ido logrando el tenista español.

Enhorabuena y gracias, Rafa. Muchas gracias. Por transmitir lo que transmites. Ganaste tu y también ganamos todos los que ya nos hemos descontado con tus triunfos. El vacío que dejarás cuando, ojalá dentro de muchísimo tiempo, te retires será infinito.

Publicado el 9 de septiembre de 2019